「日本人に宗教はあるのか」

という、あの問いです。

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突然ですが、聞かせてください。

あなたは宗教を信じていますか？
 

「いえ、特には」

と答える日本人が多いと思います。

私もそうでした。

でも、ここ数年でその感覚が変わってきました。

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海外の宗教学者が日本に来て、こんなことを言うそうです。

「日本人には宗教観がないのに、なぜこれほどまとまれるのか」

最初、私はこれを「褒め言葉」として聞いていました。
でも今は、少し違う読み方をしています。

「宗教観がない」のではなく、
「宗教という概念で括れないもの」が
染みついているのではないか。

そういうことだと思い始めています。

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少し、言葉の話をします。
 

「いただきます」
 

これ、外国語に訳せないんです。

英語で言えば？
「Let's eat」では全然違う。
「Thank you for the meal」も何かが抜け落ちる。

なぜかというと、「いただきます」は、
目の前の食べ物に対してだけ言っている言葉じゃないからです。

食べ物を育てた農家の人への感謝。
それを調理した人への感謝。
そして・・・命をくれた、その生き物への敬意。

「私は今、あなたの命をいただいて、生きていきます」

これが、「いただきます」の本来の意味です。

一言に、これだけのものが詰まっている。

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「ごちそうさまでした」もそうです。

「御馳走」というのは、走り回ること。

昔は食材を集めるために、文字通り走り回った。
その苦労をした人への感謝を、「様でした」と敬意
を持って締める。

日常の食事が始まる言葉と終わる言葉に、
これだけの思想が入っている国って、他にあるんでしょうか。

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「もったいない」という言葉が海外で話題になったこと、
覚えていますか？

ノーベル平和賞を受賞したワンガリ・マータイさんが、
日本語の「もったいない」を世界に広めようとして、
「MOTTAINAI」をそのまま使ったんです。

英語に翻訳できなかったから。

「Reduce, Reuse, Recycle」を全部ひっくるめても、
「もったいない」の意味には届かない、と言って。

翻訳できない言葉が生まれる文化というのは、
翻訳できない思想を持っている。

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少し脱線します。

私が好きな Youtube番組で、日本に住む日本語ペラペラの
外国人と純日本人一人のトーク番組というかリアクション
番組。

外国人が、日本語ってえぐいよね～
演歌すご過ぎ！
ウォシュレットやばくない。
から始まって、語学に長けた外国人が多いので、
日本語をふか～く、ふか～く、掘り下げる。

まさに、いただきます、ごちそうさま、訳せないん
だよね。

などなど、日本人では全く気付かない、鋭い視点で
沢山語ってくれて、テンション上がります。
よろしければ。

　↓
MrFuji from Japan

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さて。

「宗教がない」と感じる理由の一つは、
日本では「宗教」という概念が輸入品だから
だと思っています。

「宗教（religion）」という言葉は、明治時代に西洋から入って
きた概念です。
「神道は宗教か」という議論が当時から起きたのも、そのため
です。

神道には「教祖」がいない。
「聖典」と呼ばれる一冊の書物がない。
「入信」の儀式もない。

でも、それは「宗教ではない」のではなく、
「宗教という概念が生まれる前から、そこにあった」
のだと私は思っています。

お正月には初詣に行く。
節分には豆をまく。
お盆には先祖が帰ってくる。

「なぜやるの？」と聞くと「昔からそうだから」という
答えが返ってくる。

理由を説明しなくても動く。
それが、生活に溶け込んだ思想の強さです。

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森には神様がいる。
山には神様がいる。
台所にも、井戸にも、道の辻にも。

八百万の神。

「何をそんなにたくさん」と思うかもしれません。

でもこれは、「あらゆるものに命と意志を感じ取る」
という世界観の表れです。

箸にも「箸置き」という文化がある。
「ものを大切にしなさい」だけじゃなく、
ものにも魂が宿るという前提が、日本人の感覚の中に
根っこを張っている。

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「でも、今はそういうの信じてる人少ないんじゃない？」
と思いましたか。

そうかもしれません。

でも「いただきます」は今日も全国で言われています。
神社の初詣は、今でも世界最大級の人の動きになる。

意味を知らなくても、体が動く。
説明できなくても、やめない。

それが「生活に染みた宗教」の証拠だと、私は思っています。

「宗教がない」という問いは、
「宗教という箱に当てはまらない」という意味だったのかもしれない。

でも、もしかしたら・・・

「宗教という箱に入れる必要がないほど、深く沁み込んでいる」
のかもしれない。

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次回は、また少し角度を変えて。

「学校が教えていないのに、なぜ全員が同じだったのか」

というテーマでお届けします。

暗黙のルール。集団の知恵。
「空気を読む」という能力が、どこから来たのか。
そういう話です。

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お読みいただきありがとうございました。
また、お目にかかりましょう。