2023年 約30%
2024年 約34%
2025年 約52%

と、急上昇しているんです。

国家ブランドの国際指数では、
日本が史上初めて世界1位になった年もありました。
ドイツでもアメリカでもない国が1位になったのは、
それが初めてだったそうです。

アニメに至っては、日本と中国を除いても、
世界に約8億人のファンがいると言われています。
近いうちに10億人に届く、と。

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数字だけ見ると、こう思いますよね。

「日本、すごいじゃないか」と。

でも私が引っかかったのは、そこじゃないんです。

これだけ削られて、なおこの数字なのか。

そっちです。

封印された側の国が、
世界中から「もう一度行きたい」と言われている。

この逆説の正体は、何なのか。

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ここから、少し不思議な話に踏み込みます。

タンザニアに、ブンジュ村という小さな村があります。

SHOGENさんという日本人が、そこで暮らした記録を残しています。

その村の人たちは、現代の日本人を見て、こう言ったそうです。

「日本人は…こうなってしまったのか」と。

責めているのではなく、心配している口ぶりで。

村長さんは、こうも言いました。

「虫の声がメロディとして聞こえる民族は、
　日本人とポリネシア人だけだ」と。

…虫の声。

秋になると、私たちが当たり前に「鳴いている」と感じる、
あの音です。

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実は、これに近いことを言った日本の研究者がいます。

「日本語を母語に育った人は、虫の声を言葉を聴く側の脳で
処理している。

そうでない人は、同じ音を雑音として処理している」と。

これは学術的にはまだ議論のある説で、断定はできません。

でも、面白いのはここです。

多くの日本人が、この話を聞くと「わかる気がする」と
言うんです。

理屈より先に、体が頷いてしまう。

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もう一つ、最近よく聞く言葉があります。

「ジャパンロス」。

日本に滞在した外国人が、自分の国に帰ったあとに感じる、
説明のつかない喪失感のことです。

「日本に行くな。戻ってこられなくなるぞ」

冗談半分で、そんな言い回しまで生まれているそうです。

何が、彼らをそうさせるのか。

派手な観光地ではない、と私は思っています。

たぶん、もっと地味なもの。

街の静けさ。
言葉の音の柔らかさ。
人の佇まい。
自然の音と、人の暮らしが、ケンカせずに同居している感じ。

そういう、目には映らないけれど神経には届くもの。

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ここで、最初の逆説に戻ります。

これだけ封印され、削られたはずの国が、
なぜ今も世界中の人の神経に、こんなに届いているのか。

私の答えは、こうです。

　削れなかったものが、残ったから。

制度は変えられる。
名前も変えられる。
教科書も変えられる。

でも、地面の下を流れている水までは、止められなかった。

これがこのシリーズで言い続けてきた「地下水脈」です。

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ここまで壊されて、この状態。

逆に言えば、です。

ここまで壊しても残ったということは、それが本物だった、
ということじゃないでしょうか。

偽物なら、とっくに枯れています。

枯れなかった。
むしろ、年々、外から「すごい」と言われる量が増えている。

地下水脈は、本物です。

そして本物だからこそ、ここから先は、
気づいた人が少しだけ守っていく番なんだと思います。

大げさなことじゃなくていい。

「あ、これが地下水脈だな」と気づきながら暮らす。
それだけで、水は流れ続けます。

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では、その地下水脈を、いったい誰が、
どうやって守り継いできたのか。

実は日本には、その「水を絶やさない仕組み」が、
ちゃんとありました。

次回は、それを支えてきた世界最古のシステムの話をします。

「『家』という世界最古のシステム｜3000社が語るもの」

578年から続く会社が、今も日本にある。
なぜ、そんなことが可能だったのか。

その秘密の話です。

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次回「『家』という世界最古のシステム」、
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お読みいただきありがとうございました。
また、お目にかかりましょう。